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    很快，大军便包围了辽朝的“南京”――幽州城。太宗本人驻跸城南的宝光寺，指挥战斗。

    为避免夜长梦多，太宗分遣诸将攻城。宋渥、崔彦进、刘遇、孟元喆四将分别率军进攻幽州的南北东西四面城防。

    幽州城墙坚厚，自辽太宗以来一直是重镇所在，方圆近五十里。

    当时带领辽军守城的是辽朝燕王韩匡嗣之子韩德让，此人“有智略，喜建功立事。”韩德让是汉人，其祖父韩知古原为从汉地为契丹皇室掠走的私奴，由于得知于耶律阿保机，官至中书令。

    韩德让之父韩匡嗣深受辽景宗宠信，但他只是以医术见宠，并无军事才能。庸父有佳儿，韩德让不仅相貌堂堂，又深习边事，尽力契丹皇室，他与城内官将“整器械，安兵侧，随宜备御，志不稍懈。”

    虽如此，大军气盛，日夜攻城不息，连辽朝的一个都指挥使李扎勒灿也逾城出降，“城中益惧。”

    辽朝皇廷得知南京危急，忙遣南京宰相耶律沙将兵去救援，名将耶律休哥闻知消息，自动请缨，就被辽廷遣来替换耶律奚底，一同奔赴幽州。

    太宗皇帝攻夺幽州不下，围城打援击败了耶律沙，却在高粱河败给了耶律休哥。

    时值傍晚时分，耶律休哥下令其属下骑兵、步兵人持双火炬，边行军挥舞手中的火炬，宋军不知多寡，微微后退。

    很快，耶律休哥就与紧后赶来的辽朝南院大王耶律斜轸会师，一左一右，两翼包抄，向宋军奔杀过来。

    夜色中作战，辽军精骑手中钢刀飞舞，火炬乱飞，已经困怠多日的宋军早在心理上输了一截，交手没多久，阵脚已经松动。同时，幽州城内的辽朝兵马乘城举火，大声宣威，声震天地，守将韩德让等人也四开城门，列阵鸣鼓，大有里应外合，夹击宋军之势。

    宋军心怯，辽军势猛，南北西院大王奋勇当先，先前败走的耶律沙重整兵马又返战场。耶律休哥身受三处伤创仍旧纵马驰杀。

    不一会，宋军不支，崩溃四散。大败之下，太宗本人也身中流矢，狼狈得乘驴车狂逃，仅以身免。

    高梁河大战，宋兵被斩首的就有一万多，辽军“匹敌兵仗、符印、粮馈、货币不可胜计。

    太宗自燕京城下军溃，北虏追之，仅得脱。凡行在服御宝器尽为所夺，从人宫嫔尽陷没。

    太宗股上中两箭，岁岁必发。其弃天下竟以箭疮发！

    这是我大宋最有希望夺取燕云的一次北伐，其后两次，皆不能跨过高粱河一步。

    老夫只希望我大宋此次北伐能够得上天保佑，一战功成，百年以来以此次兵锋最盛，将士最是英勇，准备最是充足，粮秣，战马，器械堆积如山，封桩库中钱钞用之不竭，如果此次不能夺取燕云，我大宋将永远的失去燕云十六州矣！”

    欧阳修站在城楼上，目送云峥的大军离开，身边并无一人，却不知他在将这一番话说与谁听。

    城楼上的号角低徊，欧阳修整肃衣冠，遥遥俯身下拜。

    首日行军三十里，云峥留后营于黄河边静候，前锋营已经快马直奔郑州。

    邹同快马而至，送来了一张歪歪扭扭的诏书，这是一封在文武百官以及天下士人众目睽睽之下，由皇后握着皇帝早就失去作用的右手写就的奏章。

    “卿不负朕，朕不负卿！”
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