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    瑞初认真地道：“以额娘心地，虽一向与五姐额娘不睦，但从前对她大概也是有过怜惜的吧。”

    敏若听了不禁莞尔，摇头道：“崽啊，你额娘我可不是什么圣人菩萨。自己还在泥潭里，又谈何怜惜？”

    瑞初目光平和地注视着她，专注地聆听她言语，静默未语。

    敏若支着下巴，笑眯眯地继续道：“不过是你额娘我比起看不惯她，更看不惯你皇父和如今咱们脚踩的这块地方罢了。你就权当额娘老来叛逆吧——总归这鬼地方，额娘觉得也就索额图、隆科多那几个玩意配得上。”

    瑞初虽然生得晚，架不住年少聪慧几乎生而知之且记性好，对敏若和索额图的恩怨也略知道些，隆科多的底子便更瞒不过她了，因而瑞初很快便理解了敏若话里的意思。

    瑞初望着敏若，口中温声答应，“额娘说得是。”心中却有些酸涩，又燃起万般斗志。

    她低声道：“皇父的身子愈见不好了，额娘……再过几年，女儿接您去江宁，您看看女儿住了许多年的江宁。知予能力很强，等微光正式开门招生，届时的江南，定然又是一番新气象了。”

    有些事不是一所书院就能改变的，但积年累月的积攒，却可以在有一个爆发点后喷涌而出。

    敏若笑眼望着她，含笑点头。

    有这一遭并不在敏若早早的预期当中，所以她很是忙了一夜，将要给蓁蓁的两味药都配齐了，又检查了一下自己的存货——康熙那边香已用了两日，后续用量可得跟上。

    虽然如今那一步棋也可以不走了，但让康熙继续在梦中见一见旧年旧月的故人，对她而言也没什么坏处。

    而且康熙越不顺心，她越痛快不是吗？

    在这关头疑心法喀，大搞试探人心那一套，他也不怕真翻了车！

    如蓁蓁，以及许多人所预料的那般，第二日一早，乾清宫宫门大开，开始召见臣工，处理政务。

    康熙到底不想事情闹得太难看，让天下人人都知道，在他病危的关头他的儿子们都想着篡位争权，不然他也不会在确定三阿哥、八阿哥、十四阿哥三人的野心、摸清了他们的底子后直接出手中断了他们的行动。

    这就是不想将事情闹到台面上的意思。

    他的臣工们自然都是揣摩上意的熟手，知情识趣地没有纠结那些事情。

    康熙给三个儿子一人一个夺爵幽禁大礼包后，这件事在明面上就算过去了。不过朝中的清洗还没结束，康熙手中的刀在明晃晃昭告朝野，他虽然老了，却并未失力，没到人能欺他老无力①，妄图搅乱朝纲的时候。

    钮祜禄家在明面上看来是行为妥当，果毅公府圣眷更浓，开年给法喀和海藿娜、舒窈的赏赐都是头一份，并在与臣工闲谈时亲口称赞法喀乃“忠义之士”。

    然而与此同时，几十年来一直身在中枢，以銮仪卫指挥使之职行走为康熙办事的富保却被派遣外任，虽一上任就是封疆九大吏之一的一方大员，但富保一直以来在京中可是专门为康熙办事的。

    这其中的深意又很值得朝中的大人们揣摩一阵，猜到前一阵子康熙故意设套的行为、并知道了一些内情的四阿哥却出了一身的冷汗，从此与法喀来往更为小心。

    富保对此接受良好，临行时又笑眯眯地与法喀道：“雷霆雨露俱是君恩，这回可体会到了。”顿了一顿，又郑重道：“日后京中风雨，弟不能与三哥共担。我所清楚的皇上势力部署三哥皆已知道，暗中部分我也在悄悄打探，这一回终于摸到一些马脚，只怕打草惊蛇，未敢动静太大。

    待有结果之时，三哥在京，他们也会将消息先递给三哥了。皇上年迈，朝中风云变幻，波涛诡谲，皇上对咱们家也早生疑心，如此算来有此一遭也算是福，阴差阳错，反而令皇上对您放心了些。惟愿三哥谨慎周全，谋得平安。”

    法喀拍拍他的肩，道：“这些年你在京中辛苦了，去外面也好，总比京中自在些。京中有我坐镇，你放心。”

    富保笑笑，又极郑重地对法喀一礼，“兄长保重。”

    他以弟礼拜兄，又是拜钮祜禄氏果毅公一脉的家主。

    无论朝中的风浪如何，果毅公府一脉的大船，由法喀掌舵乃是众望所归，他们兄弟皆心甘情愿听从法喀安排调遣。

    法喀道：“你也保重。”

    舒窈一向身子康健，这一遭来回折腾却也未曾有什么病状，只是海藿娜放心不下，仍在公主府里照看陪伴她。

    稍微消停下来后，洁芳便带着芽芽与弘杳入了宫。历练两年，芽芽气度愈发沉稳，也隐隐有了些不怒自威的气势，敏若见她如此，心中也感到欢喜，握着她的手关怀几句，又嘱咐：“素日你跟着你十二姑姑多，多看着她些，能替她分担的也多分担些。”

    舒窈那干起活来不要命的架势谁见了不怕？海藿娜就是为了这个，才不放心地一直守在公主府。

    芽芽心里有数，听敏若这样叮嘱便笑眯眯点头答应，道：“玛嬷您放心吧，我会照顾好十二姑姑的。”

    后头瑞初正在收拾行李，她很快便要回南——蓁蓁那边也等不住了。

    乌雅殊兰早在康熙“醒来”的第二日便被毒酒赐死，一口薄棺殓了，宫中被赐死的罪人本不会有什么好去处，蓁蓁在自己的庄田山地上为乌雅殊兰筹备了坟茔，内务府的人有些是顺从她行事，有些是乐得省事，一切进展顺利。

    乌雅殊兰先已服了药，被蓁蓁养在外面的深宅当中，有两个外头调来、未见过德妃的蓁蓁心腹照顾，看诊的郎中是瑞初的人手，一切筹备周全，只待南下。

    而她明面上的行为也为她着急南下的行为侧面做了些解释，短短一月之间，先是没了最疼爱她的玛嬷，又死了额娘，伤心之下，想要离开京城逃离伤心地也并不是没有道理的。

    何况蓁蓁本就有南下的规划，只是前两年因太后的病耽误了罢了。

    蓁蓁大病一场，康熙虽有些不满她未留下送太后出殡，到底怜惜这个女儿在这段时间深受打击，点头同意了。

    而瑞初那边则更简单，她借着八阿哥的人手在江南搅了点浑水，虞云应对艰难，弄出来的麻烦专业对口，她回去主持大局是理所应当的。

    就这样，踏着初春的薄冰，瑞初与蓁蓁走上了南下的路，另还带着一班微光的人马。

    时已是康熙五十七年。

    康熙病势积重，经久方愈。他如今对这群儿子都抱有十二分的不满，十四阿哥行为出格，作为同胞兄长，四阿哥本也讨不得好，但不知是因为四阿哥行为低调，还是故人夜夜入梦的缘故，康熙到底未曾迁怒于他，只是态度平平。


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