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    “你的跋扈是朕惯出来的。”朱常洛没有等待她的回复，自顾自地说了起来：“这是一个错误。就算吾儿不说，朕也知道。”

    “朕今天是来这里彻底终结这个错误的。”说到这儿，朱常洛放下茶盏，直勾勾地盯着李竺兰。“结果在两可之间。”

    “皇上......”李竺兰进屋泡茶的时候顺便擦掉了脸上的泪渍，可听见皇上的话眼泪又涌出来了。

    “别哭。”朱常洛伸出手，替她擦拭眼角。“朕是你的丈夫，也是这些孩子的父亲，更是大明的皇帝。你知道最重要的身份是哪一个吗？”

    “是皇帝。”她虽幽居深宫，但对外面的事情也并非毫无耳闻。更何况，冬月初一的炮响是整个北京城都能听见的。

    “你能理解这一点，自然也就能理解最近发生的事情了。”朱常洛淡淡地说道。“你越界了。”

    “朕病笃的时候，你私会过郑氏，对吗？”

    “皇上，贱妾不是那个意思。”

    “哪个意思？”朱常洛冷哼一声，追问道：“她给你提了什么建议？”

    “......”

    “又不说话。”朱常洛拍了拍李竺兰的脸蛋。“是不是携皇子以令诸侯？然后等朕死了，你做太后，她做太皇太后？”

    “郑氏来找贱妾，确实如此暗示过，但贱妾从未有过这样的想法，立刻就回绝了她呀。”李竺兰此话非虚，因为她当天就挨了一顿打，郑贵妃来的时候，她还在床上趴着。还没等她胡思乱想，朱常洛便能下地走路了。

    “好，朕就当你没有这样的想法。但你想做皇后对不对？”朱常洛用审视的眼光看着她。

    犹豫了片刻，李竺兰还是回答道：“回皇上，是的。”

    “很好。你能坦诚，朕很高兴。但朕明确告诉你，这不可能。”朱常洛点点头，继续问：“现在还想吗？”

    “回皇上，不想了。”李竺兰抽了鼻子，努力让自己不要哭出来。“贱妾现在只想皇上不要疏远贱妾。”

    朱常洛捧起李竺兰的脸，两根大拇指在她的两颊微微发力，迫使她的嘴角上扬。“别哭丧着脸，让孩子们瞧见还以为朕欺负你了呢。”


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