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    壁炉的柴火燃烧着，时光在静静的流逝着，也不知道过了多久，斯维斯公爵闭上了眼睛，下了赌注，一个影响他一生、也影响很多人一生的赌注。

    “我，斯维斯.赫本，以一个无尚光荣的贵族的名义，以一个世袭公爵的名义，在这里誓，我申请加入组织，并依照组织的纲领行事。”房间中，回响起公爵平静却充满决心的誓言，“以维护贵族光荣为己任，以维护贵族纯洁为己任，一切行事标准，皆以此为最高纲领，不计个人得失。我愿意遵守组织以下规定，规定第一条……”

    壁炉里燃烧的火焰依旧是那么飘忽，魔法灯光依旧是那么明亮，公爵的誓言在房间里扩散着。金袍主祭静静的坐着，当斯维斯公爵把整篇条款都完整背出并睁开眼睛的时候，他才站起来，两人目光对视，房间里又是短暂的沉默。

    “我仅代表组织接受你的申请，把文件交给我吧！其实我也不知道，让你加入这个组织到底是不是真对你好，一切都得看你自己啊！”金袍主祭叹了口气，接过斯维斯公爵递给自己的文件。之后，他把手伸到壁炉上，按了一个隐秘的机关，整个壁炉无声的向侧方移开，主祭看着眼前出现的通道，转头对斯维斯说：“公爵，欢迎来到黑骷髅会，我们以后就是一家人了。”

    “黑骷髅会？”斯维斯公爵跟在主祭后面，“到底是怎样的一个组织？”

    “怎样的一个组织？你进去看了不就知道？”主祭淡淡一笑，在一处衣柜前停下来，“这是你的柜子，里面有你要参加聚会所需的物品，因为我是你的介绍人，所以我今天才出现在这里，以后的日子这里归你一个人使用。记着，你现在还不属于正式会员，只能旁听，不能问。”

    “明白了。”斯维斯公爵换了外衣，脸上戴着一个薄薄的面具，手指上还套了一个黑骷髅戒指。

    同样装扮的金袍主祭再检查了一遍，确认无误后才跨进了衣柜，消失不见。斯维斯公爵迟疑了一下，也跟着跨进去──只觉得身体一凉，像是穿过了两层水幕，脚踏实地时，已经身处在一个极为广阔明亮的厅堂之中。

    “抱歉，身分检查。”耳边传来警卫的声音，手上的戒指已经被人用特殊的魔法球照过。一切完成之后，才获准继续前进。

    不得不说，这个厅堂的建筑风格非常符合斯维斯公爵的审美眼光，无论是材料、布局，每一处细节都布置得那么完美，甚至连装饰都做到了既富丽又风雅，简直是前所未见的美，以至于让自幼生长于皇室的斯维斯公爵都觉得有点目不暇接。

    斯维斯公爵心里知道，自己是通过传送魔法来到了某处不知名的地方，看看这巨大厅房窗户外的景色，他更加肯定了自己的想法──那些景色，都是用幻景魔法制造出来的，但帝都附近有这样一处巨大的厅房、自己会不知道吗？应该没有吧？这样说来，如果自己不是被传送到了很远的地方，就是来到了地底深处。

    宽广、明亮的巨大厅房，严密的保护措施，雄厚的财力，还有头顶天花板上那个巨大的黑骷髅标志……这一切都预示着黑骷髅会的不同凡响。

    “别愣着，跟我到位置坐好，会议要开始了。”主祭轻声吩咐着，走在前面引路，不断有人向主祭行礼，而主祭又把斯维斯带到一处看似主持台的包厢就坐，这样看来，主祭在这里的地位很高。

    仔细一看，公爵现整个厅房有十二个这样的包厢，里面已经坐了人。另有一些排列成圆形的小桌椅，因为人不是太多，所以厅房显得特别空。

    “轮值主席已到，各位也全部到齐。”一位主持人模样的贵族走到房间正中，扬声宣布，“请求开始今天的紧急会议。”

    “准许。”主祭大人点着头回答。斯维斯公爵虽然有话想问，但想到主祭的吩咐便忍住了。

    “之所以紧急召集大家，是因为事情有了突然变化，情况已经过了我们先前所预料的限度，我们必须调整‘暗流计划’才可以。”简短的通报完毕之后，主持人说：“那么，先请情报官汇报，第一是神属联盟斯比亚帝国的战争准备，各位桌上有一份资料。”

    一位同样带着面罩的贵族从小坐席里站起，快步来到主持人身边。而斯维斯公爵一听是斯比亚帝国的军事情报，已经第一时间拿起资料开始看。刚开始看第一页，公爵的脸色就有点变化，因为这份资料所涉及的层面，远远不是联军军部的情报能与之相比，公爵以前是情报部副长官，对这个再熟悉不过。

    “各位请看，”主持人已经激活了一个大型的魔法水晶球，巨大的影像漂浮在房间中，显示出一份非常清晰的表格，情报官员的声音随后响了起来，“过去一年以来，斯比亚国内的战争准备一直就没有停止过，这是在五十个交通要道统计的数据。一年前的道路军队通行量，半年前的军队通行量，以及三个月前的军队通行量，最后这一个数据，是本月的军队通行量。我们可以看到，本月通行量大概是以往的两倍。后勤物资的通过量也是如此。”

    “以外，斯比亚帝国内的二十三处急救药剂作坊全天开工，正在大量赶制急救用品，有经验的巫医和魔法师向军队报到，各个军事学校的气氛也不对。”虽然是在报告一个令人震惊的消息，但情报官的语调依然平缓有度，“军事命令传递得也相当频繁，紧急调配的后勤物资出现在各处，但我们以前没能找到这些物资的生产基地。”
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