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    再醒来时已是正午，童子们伺候他们更衣洗脸，夏内监在外厅里指派着丫鬟们摆膳，口里叨叨道：“小少爷可再不行衣裳都穿不齐整就在外头跑，这么冷的天儿，冻着了可如何是好，叶夫人生了好一场气，与我说她不要你这坏孩子了，晚上也不许你回府，回去也没你的饭吃。”

    叶勉已睡得清醒过来，挠了挠脑袋，自知这是又闯祸惹得他娘生气了，也不知道回去他哥会不会收拾他。

    庄珝看着他道：“今儿就躲这里，明儿个我就带你走了。”

    “走？”叶勉看向庄珝，“走去哪里？”

    庄珝抬着手让童子们给他系腰带，“北境，你之前不是说想去？”

    叶勉一愣，“怎么这么急，之前也没听你提过。”

    “今早你来之前我刚睡下，一夜都在与六哥商议此事，定的是急了些，不过我们早些去，要是顺利倒能赶回来过年。”

    “是公事？”叶勉问。

    “嗯，”庄珝点了点头，“北面有些异动，我也要去查一查那边的账目，我们与六哥还有鸿胪寺的人同去。”

    庄珝说得含糊其辞，叶勉也知道不能深问，便高兴地点了点头，公费旅游，不去白不去！

    叶勉从北安山上听经回来，就跑回府去收拾行李，邱氏也顾不得与他闹气，一晚上指挥着瑶辉轩的丫鬟们收出来十来个大箱笼给他带着。

    宽敞的马车上铺着厚厚的狐皮褥子，暗壁里装着的火盆将车厢里烤得暖烘烘的，座位全被收置起来，只放了几个大迎枕，庄珝靠在上面看着各方给他的信函和北轕那边的账目，叶勉则盖着被子，枕着他的腿呼呼大睡，那架势似是要将这一年缺的觉都给补回来，王习习也被叶勉带了来，穿着大红棉袄，葱绿裤衩，窝在叶勉腿边也睡得四仰八叉。

    足足睡了两天两宿叶勉才觉过瘾，迷迷糊糊地坐起身掀开车窗的挡风棉帘的一角，外面已经天地白茫，冰雪晶莹，叶勉张着嘴巴看着外面惊奇不已。

    庄珝放下信函，也凑了过去，给两人都围上狐裘围脖，又将车窗挡板全都打开，夹着雪粒的寒凉呼啸而入，打得叶勉一个激灵，好在车厢里热气足，俩人裹在被子里，庄珝从后面抱着他，下巴支在他的肩膀上，看着外面道：“我也是第一回见如此景色，今儿一早醒来便如此了，我看你睡得好，就没叫你。”

    叶勉前世只在霓虹国的北海道看过这么大的雪，却没如此震撼，官道上只他们这一队人马，四周全是白色覆盖的荒野，仿佛天地间只剩冰雪了一般，他也看得十分新奇。

    叶勉用狐裘围脖捂着口鼻，俩人就这么靠着看了好一会儿。

    终于无人打扰，叶勉困了就睡，醒着就趴在狐皮褥子上看会儿带来的杂书，读到有趣的就和庄珝讲上一讲，俩人一面品茶一面赏景说笑，这一路竟半点不觉枯燥，快到北陲之时，车队去边驿更换耐寒的马匹，六皇子已经一脸菜色，见这二人依然满面春光，似去京郊踏春一般，酸得牙直痒痒。

    换完马匹没行上两天便到了北境，三皇子和骁骑将军派了兵马来迎他们，到了卫营之时，天还未黑，庄珝与六皇子去了营地，叶勉无公职，便直接去了住所。

    屋子里，叶勉终于见到了心心念念了许久的火炕和地龙，赶紧叫人备水沐浴，洗好后穿着春日里的薄衣裳，躺在炕上舒舒服服地打了几个滚儿，王习习也脱了棉袄，只穿着一条裤衩上蹿下跳，吱吱地乱叫。跟着叶勉伺候的，俱都是在南边儿就跟在庄珝身边的，也是新奇不已，见他如此也只是抿着嘴乐，主仆几人说说笑笑的，屋子里倒是十分热闹。

    到了晚膳间，庄珝还未回来，叶勉便也没等他，膳菜上齐了便独自一人先吃起来，只是还没吃上几口，就听外面一阵慌乱的脚步声和呼斥声，叶勉抬头看向门那边，不一会儿就看一庞然大物从门外慢悠悠地挤了进来。

    叶勉张着嘴巴差点惊掉下巴，竟是一只棕熊！

    屋里屋外几声惊呼，叶勉一时没反应过来坐在那里没动，侍人们赶紧抄起身边的花瓶剪刀，抖着腿挡在他身前。

    叶勉刚站起身来，就见外面跑进来一黑瘦黑瘦的孩子，比他还小个几岁的模样，也顾不得给他行礼，去拽那棕熊的腿往外拖，那棕熊倒是脾气很好的模样，只弹了弹腿将那孩子抖开，便坐到叶勉的膳桌跟前儿，十分不客气地拿起一颗苹果就往嘴里塞，嘎嘣嘎嘣吃得十分香甜愉快。

    屋内的侍人都傻了眼，叶勉站在炕上贴在墙角看了一会儿，问那孩子，“这熊咬人吗？”
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